Ilvekselle tärkeä ja maukas kotivoitto
Ilves otti loppukauden kannalta äärimmäisen tärkeät kolme pistettä kaatamalla Kansallisen Ykkösen tiukassa ottelussa FC Hongan kotikentällään maalein 2–0 (1–0). Voitto piti keltavihreät sarjataulukossa aivan kärjen tuntumassa. Ero Honkaan kasvoi jo kahdeksaksi pisteeksi.
Sarjan suuriin ennakkosuosikkeihin kuuluva FC Honka on ollut yllättävissä vaikeuksissa alkukaudesta. Joukkueelle on tullut odottamattomia pistemenetyksiä, joten Tampereelle se matkasi tiukasti voitto mielessään. Olihan joukkue sarja-avauksessa onnistunut jo kertaalleen Ilveksen kellistämisessä.
Vieraat aloittivatkin vahvalla asenteella ja hallitsivat palloa hienokseltaan kotijoukkuetta enemmän ensimmäisten minuuttien aikana. Kylmää vettä vieraiden niskaan kaatoi jo pelin 8. minuutilla Amelia Luotonen (kuvassa), joka pelasi oikeaoppisesti tilanteen loppuun. Pallo kierrätettiin espoolaisten maalivahdille Veera Tammelle, joka viivytteli ratkaisunsa kanssa hetken liian kauan. Amelia ehti lähelle ja Tammen avausyritys suuntautui suoraan päin Ilves-hyökkääjää. Siitä pallo kimposi verkkoon ja siirsi kotijoukkueen 1–0-johtoon.
Vieraiden peliä yllättävä takaisku hieman sekoitti, ja pelin hallinta kääntyi kotijoukkueelle. Ilves loi muutamia maukkaita hyökkäyksiä, joissa pallo pelattiin hienosti espoolaispuolustuksen selustaan. Laukauksista puuttui kuitenkin viimeinen tarkkuus, ja lisäosumat jäivät syntymättä. Espoolaisillakin oli muutama puolittainen paikka avausjaksolla, mutta tauolle siirryttiin 1–0-kotijohdossa.
Toisella puoliajalla Ilveksen otteisiin hiipi ehkä hieman varovaisuutta, kun taas vieraat pyrkivät lisäämään painetta kotijoukkueen puolustukselle. Keltavihreät puolustivat kuitenkin sisulla ja sydämellä blokaten muun muassa muutamia jo ”varmalta” näyttäneitä maalipaikkoja.
Reilu vartti ennen varsinaisen peliajan päätöstä Ilves sai sivuvapaapotkun noin 40 metristä. Anela Ljesnjanin antoi kierteisen keskityksen maalille, Tammi tuli hakemaan keskityspalloa, mutta pudotti sen käsistään. Elsa Itälinna sai pelivälineen suoraan jalkoihinsa ja laukoi sen läheltä maalin kattoon: 2–0.
Ilveksen rohkea pallonkierrätys alakerrassa oli pariinkin kertaan kostautua ja viime minuuteilla espoolaiset olivat jo varmoja, että pallo karkasi Viivi Mäki-Kampilta oman maaliviivan väärälle puolelle. Tuomaristo oli kuitenkin eri mieltä, ja espoolaisten avausosuma jäi syntymättä. Ilves-maali pysyi puhtaana loppuun asti, ja joukkue pääsi tuulettamaan makeaa revanssia Hongasta.
”Tuntui kyllä hyvältä”
Elsa Itälinnaa ei usein ole maalintekijätilastoissa nähty. Onnistuminen tärkeässä ottelussa maistuikin makealta.
”Olen viimeksi tehnyt maalin viime kaudella, joten tuntui todella hyvältä. Etenkin tällaisessa tiukassa kamppailussa on hienoa tehdä maali. Pallo putosi niin hyvin tarjottimelle, että siitä oli helppo laukoa se sisään”, Elsa fiilisteli.
”Voitto ei tullut tänään helpolla. Meillä oli vaikeita hetkiä, mutta joukkueena pystyimme pitämään Hongan niiltä parhailta maalipaikoilta pois. Etenkin toinen puoliaika oli meille vaikea. Tämä oli kauden ensimmäinen todellinen hellepeli, ja se alkoi tuntua vähän jaloissakin.”
Elsa tunnusti, että Honka on ollut Ilvekselle vaikea vastustaja.
”Siellä on hyviä pelaajia yksilöinä. Se on myös tosi fyysinen joukkue, joka pärjää pitkälle voittamalla paljon kaksinkamppailuita.”
Nuori toppari uskoo, että Honka-voitto toi koko joukkueelle lisää itseluottamusta tuleviin koitoksiin.
”Oli tosi tärkeä päästä aloittamaan runkosarjan toinen kierros voitolla näin kovasta joukkueesta. Kyllä se varmaan näkyy joukkueen otteissa myös tulevissa koitoksissa.”
”Pelasimme todella makeata jalkapalloa”
Päävalmentaja Joonas Laurikainen suorastaan säteili tyytyväisyyttä ottelun jälkeen.
”Erittäin makea voitto. Pystyimme pelaamaan tosi makeata ja hienon näköistä jalkapalloa etenkin ensimmäisellä puoliajalla. Keli, rasituskuorma ja useat loukkaantumiset alkoivat sitten pikkuisen näkyä toisella puoliajalla.”
Erityisesti joukkueen asenne oli päävalmentajan mieleen.
”Kun on sydän kohdallaan ja tehdään joukkueena yhdessä hommia, niin tulos on hieno. Honka sai vain muutaman paikan, ja nekin pääosin omista sähläyksistämme. Tiukan matsin kääntäminen voitoksi tuntuu tosi hyvältä.”
Laurikainen jakoi tunnustusta myös vastustajalle.
”Honka on hyvä joukkue. Uskon edelleen vakaasti, että se tulee nousemaan neljän joukkoon ja liigakarsintoihin. Siellä on laadukkaita pelaajia, joista osa on ehkä tämän sarjan parhaita omalla pelipaikallaan. Mutta niin on meilläkin. Minusta meidän parhaat pelaajamme pelasivat tänään tosi ryhdikkään pelin.”
Etenkin 1–0-johtomaali oli valmennusjohdon mieleen.
”Harjoituksissa meillä saa aina kaksi maalia, kun pelaa tuolla tavalla tilanteen loppuun ja onnistuu siitä maalinteossa. Meillä on aiemmissakin peleissä ollut muutamia vastaavia ”tosi lähellä” -tilanteita, joissa pallo ei ole mennyt ihan maaliin asti. Tänään saimme lopulta suoran palkinnon tehdystä työmäärästä.”
Laurikainen antoi joukkueelleen synninpäästön myös toisen puoliajan vaikeista hetkistä.
”Niukka johto vaikuttaa henkisesti tekemiseen. Meidän pallollinen pelimme ei myöskään ollut ihan parhaassa kuosissa siinä kohtaa. Ymmärrän hyvin, että avausjakson vapautuneisuus ei samalla tavalla tullut esiin toisen puoliajan alun tiukassa tilanteessa”, Laurikainen sanoi.
Sarjapeleissä on nyt edessä juhannustauko. Ilves on tulessa seuraavan kerran tiistaina 24.6., jolloin se matkustaa Turkuun TPS:n vieraaksi.
Ilveksen kokoonpano Honka-ottelussa
31 Viivi Mäki-Kamppi
3 Elsa Itälinna
7 Jenna Koivisto –> 41 Maija Jämsä (84′)
8 Anela Ljesnjanin
13 Amelia Luotonen –> 15 Cicilia Lyonga (90+3′)
14 Aino Rasinen
19 Iida Kallio
22 Heta Olmala
23 Jenni Järventaus
39 Olivia Mikkonen –> 21 Hertta Ahonen (62′)
88 Sofia Laine
Vaihdossa
1 Janna Korpi (mv)
9 Yasmin Baasousi
16 Minea Laakso
17 Anna Tarkkanen
33 Nella Mäkynen
48 Neea Pyhtilä