Honkaa vastaan revanssin paikka
Ilves kohtaa lauantaina kello 15 alkavassa Kansallisen Ykkösen mielenkiintoisessa kamppailussa espoolaisen FC Hongan, jolle se hävisi sarjan avauskierroksella puhtaasti 0–3. Lauantaina onkin selkeä revanssin paikka.
Avauskierroksen ottelu pelattiin Tapiolan huonokuntoisella keinonurmella, joka osaltaan vaikeutti molempien joukkueiden peliä. Kotijoukkue Honka sopeutui olosuhteisiin paremmin ja oli terävämpi tasaisen ottelun maalipaikoissaan vieden tuolloin ottelun nimiinsä. Tammelassa kenttä on loistokunnossa, joten joukkueet voivat virhepomppujen sijaan keskittyä omaan pelinrakenteluunsa.
Ilveksen tavoin Kansallisessa Liigassa vielä viime kaudella pelannut FC Honka on toistaiseksi esiintynyt jonkin verran alle odotusten. Yhdeksi sarjan ennakkosuosikeista edelleen luettava espoolaisryhmä on hävinnyt kolme ottelua (FC KTP, FC Lahti ja viimeksi HJK Akatemia) sekä pelannut pari yllättävää tasapeliä (EBK ja PKKU). Päävalmentaja Iiro Mäkinen ei ole saanut joukkuettaan esiintymään tasaisesti ottelusta toiseen – ainakaan vielä.
Sarjataulukossa vieraat ovat ennen lauantain ottelua seitsemäntenä, mutta piste-erot ovat edelleen varsin pienet. Hongalla on matkaa liigakarsintoihin vain kolme pistettä ja sarjan kärkeenkin ainoastaan yhdeksän pistettä. Ilvekseen eroa on viisi pistettä.
Espoolaisten tehokkaimpana pelaajana on häärinyt Milla Punsar, joka on pelaamissaan kuudessa ottelussa viimeistellyt neljä maalia ja syöttänyt yhden. Myös Laura Linnalalla on tehtynä neljä osumaa. Hän on pelannut kolme peliä Punsaria enemmän. Avausottelussa kaksi maalia Ilves-verkkoon iskenyt Jelena Todoshchenko on koonnut viisi tehopistettä (3+2).
Honka hankala vastustaja
Ilvekselle FC Honka on tällä kaudella ollut vaikea vastustaja. Talven harjoitusottelussa espoolaiset olivat tasapelistä huolimatta niskan päällä ja sarja-avauksessa pisteet siis jäivät Espooseen.
”Jos katsotaan heidän kokoonpanoaan pelaaja pelaajalta, niin Hongalla on yksilötasolla taitava ryhmä. Vaikka he ovat pelanneet tuloksellisesti alakanttiin odotuksiin nähden, niin kyseessä on erittäin laadukas ja vahva joukkue. He puolustavat aggressiivisesti yläalueella ja lähtevät nopeasti vastahyökkäyksiin”, Ilveksen päävalmentaja Joonas Laurikainen arvioi.
”Lauantaina meillä on edessä kova haaste. Jostain syystä emme ole saaneet parissa aiemmassa kohtaamisessamme ihan omaa parasta pallollista peliämme esiin. Jos pystymme pelaamaan omilla vahvuuksillamme ja uskallamme käyttää niitä, niin meillä on hyvä sauma voittaa tämä peli. Henkinen rohkeus ja usko omaan tekemiseen on isossa roolissa. Esimerkiksi prässin ohittamisessa on löydettävä se oikea rohkeuden riskitaso.”
Puolustuksellisesti kotijoukkueelta vaaditaan niin ikään rohkeutta ja aggressiivisuutta, jotta vastustajan pallonhallintajaksot eivät veny liian pitkiksi.
”Jos joudut pallottomana puolustamaan toistuvasti pitkiä jaksoja, se alkaa ennen pitkää näkyä omassa hyökkäyspelissä. Toivottavasti pystymme ottamaan pallonhallinnan ja pitämään sitä etenkin hyökkäysalueella vähän pidempään omalla joukkueella. Pallonhallinnasta oman rangaistusalueen edessä ei ole kovin paljon hyötyä. Tasainen ottelu siitä kuitenkin varmasti tulee ja molemmilla joukkueilla on omat hetkensä”, Laurikainen ennakoi.
Sarjan rasitukset alkavat näkyä
Sarjan edetessä myös sairastuvalla alkaa olla enemmän liikennettä. Laurikainenkin joutuu tiettyjen pelipaikkojen osalta jo vähän miettimään avauskokoonpanon ratkaisujaan.
”Harmillisesti loukkaantumiset ovat osuneet aika lailla samoille pelipaikoille. Onneksi meillä on riittävän laaja ryhmä, jotta paikkaajia löytyy.”
Ensimmäistä kertaa Kansallisen Ykkösen kokoonpanossa nähdään myös vastikään pitkän sopimuksen Ilveksen kanssa solminut, vasta 14-vuotias Hertta Ahonen. Lahjakas nuorukainen sai tuntumaa joukkueeseen jo keskiviikkona cupin ottelussa Pallo-Veikkoja vastaan.
”Pelin edetessä hän pääsi paremmin ja paremmin mukaan, vähän niin kuin koko joukkuekin. Hertta on tosi hyvä pelaaja, ja näytti omaa laatuaan. Se oli tosi pirteä esitys. Varsinkin toisella jaksolla Hertta pääsi esittelemään omia vahvuuksiaan. Totta kai pallonmenetyksiä tulee, mutta niitä saakin tulla, kun hakee vähän erilaisia ratkaisuja. Pääasia, että uskaltaa yrittää koko ajan”, Laurikainen kiitteli.
Lauantain ottelussa on luvassa tunnelmaa, sillä kamppailu on 50-vuotista historiaansa juhlivan Ilveksen Futis-Liigan kutsuottelu. Paikalle odotetaan isoa joukkoa tulevaisuuden lupauksia. Juhlan kunniaksi stadionilla on tarjolla tuhannelle ensimmäiselle pullakahvit.
Ravintola Dam Bar toimii lauantaina otteluisäntänä ja tarjoaa kaikille ottelulipun tai kausikortin lunastaneille pelipäivänä –30 prosentin alennuksen ruuista sekä alkoholittomista- ja hanajuomista. Tarjous on voimassa kaksi tuntia ennen peliä ja kaksi tuntia pelin jälkeen. Lisäksi ottelussa arvotaan läsnäolijoiden kesken neljä 25 euron arvoista lahjakorttia Dam Bariin.
Nyt ei siis ole mitään syytä jättää tulematta Tammelaan. Liput kannattaa hankkia ennakkoon lippu.fi-palvelusta.