Tiina Lilja allekirjoitti jatkosopimuksen
Keltavihreiden 23-vuotias puolustaja Tiina Lilja on allekirjoittanut yksivuotisen jatkosopimuksen kaudesta 2027.
Lilja on seuran oma kasvatti, joka aloitti jalkapallouransa Futis-Liigan kaupunginosajoukkueessa. Ilveksen pelaajapolkua pitkin hän eteni junioriedustusjoukkueista aina liigajoukkueeseen asti. Lilja debytoi liigassa kaudella 2022, mutta joutui tyytymään vielä ”jämäminuutteihin”. Liigaotteluita tilille kertyi yhteensä viisi. Pääosan kaudesta hän pelasi seuran kakkosjoukkueessa Naisten Ykkösessä.
Vuonna 2023 Tiina muutti opintojen perässä Poriin, ja vaihtoi Naisten Kakkosessa pelanneen Musan Salaman pelipaitaan. Porissa Lilja oli joukkueen aloituskokoonpanossa kaikissa kolmen kauden aikana pelaamissaan otteluissa, joita kertyi yhteensä 57.
Opintojen jälkeen Lilja palasi Tampereelle, ja halusi lähteä uudelleen rakentamaan uraa liigapelaajana. Kuluvalle kaudelle Tiina teki yksivuotisen sopimuksen, jota nyt on siis päätetty jatkaa toisella vuodella.
Tiina on ottanut paikkansa joukkueen vakiokokoonpanossa. Hän on pelannut yhtä lukuun ottamatta kaikissa joukkueen liigaotteluissa eli toistaiseksi yhteensä 15 kamppailussa. Aloituskokoonpanossa hän on ollut 12 kertaa. Lilja on myös viimeistellyt yhden maalin.
”Kaikki tsemppaavat kaikkia”
Tiina Lilja on mielissään jatkosopimuksesta.
”Hyvältä tuntuu jatkaa näissä väreissä. Täällä on mukava ja rento olla, hyvä meininki ja kaikki tsemppaavat kaikkia. En muista, koska viimeksi olen kehittynyt vuodessa näin paljon. Ehkä se kertoo, että tämä on aika hyvä ympäristö siihen”, puolustaja toteaa.
”Omalta osaltani kausi on mennyt aika isostikin yli odotusten. Joukkueen osaltakin kausi on ollut hyvä. Nousijajoukkueena paikka mestaruussarjassa on hyvä saavutus. Saa olla kyllä tyytyväinen, mutta edelleen on hommia tehtäväksi.”
Tulevalta Lilja odottaa etenkin terveyttä.
”Henkilökohtaisena tavoitteena on välttyä loukkaantumisilta, että saisin monta hyvää kautta putkeen. Fyysisiä ominaisuuksia, kuten nopeutta ja räjähtävyyttä, pitäisi saada vielä paremmalle tasolle. Niistä voisi olla sitten apua pidemmällekin tulevaisuuteen.”
Mestaruussarjassa Ilveksen pistetili on kahden ottelun jälkeen vielä avaamatta, mutta Lilja uskoo asian korjautuvan pikaisesti.
”Meillä on tosi hyvä joukkue. Meidän pitää vain pystyä pitämään 90-minuuttinen tasaisena. Romahduksia ei saa tulla. Olemme tosi taitava joukkue ja osaamme pitää palloa. Se on vahvuutemme. Meidän pitää saada lisää tasaisuutta, niin se tuottaa myös pisteitä”, Lilja arvioi.
Mallina nuorille pelaajille
Liljan tavoitteena tälle kaudelle oli tehdä lopullinen läpimurto liigatasolle. Tässä hän on myös onnistunut. Hän on läpi kauden kuulunut päävalmentaja Joonas Laurikaisen luottopelaajiin.
”Tiina on tullut vähän eri reittiä kuin moni muu. Hänellä on hyvä tarina liigapelaajaksi. Kaikki ei ole aina ollut helppoa, eikä hän ole saanut kaikkea heti. Tästä on nuorempienkin pelaajien hyvä ottaa mallia. Vaikka kaikki ei toteutuisi heti, se ei tarkoita, etteivätkö tavoitteet voisi toteutua myöhemmässä vaiheessa.”
Tälle kaudelle Lilja halusi uutta haastetta, ja on vastannut huutoon.
”Tiina on määrätietoinen harjoittelija, ja fyysisesti tosi hyvä pelaaja. Etenkin nopeus on hänelle vahva valtti”, Laurikainen arvioi.
”Tiina on myös persoonana avoin ja valoisa, mikä tuo energiaa joukkueeseen niin hyvinä kuin huonoina hetkinä.”
”Kentällä hän on osoittanut kuuluvansa liigatasolle. Tiina on ollut positiivinen yllätys kauden alun odotuksiin nähden. Hän kehittyy koko ajan lisää, eikä rajoja sen suhteen ole näkyvissä. Tiina tuo meille hyviä vaihtoehtoja puolustuslinjaan. Hän on poikkeuksellisen nopea ylipäätään liigatasolla, ja tuo linjaamme nopeutta ja räjähtävyyttä. Myös pallollinen pelaaminen on parantunut koko ajan”, Laurikainen arvioi.
Vaikka puolustava rooli on Liljalle ominaisin, pystyy hän tuottamaan joukkuetta hyödyntäviä tekoja myös hyökkäyssuuntaan.
”Siinäkin hän pystyy hyödyntämään nopeuttaan, ja Tiinalla on ihan hyvä jalka keskittämään. Hän pistää hyviä palloja maalille hyökkääjien viimeisteltäväksi. Tiina on moderniin, nopeaan futikseen hyvin sopiva pelaaja.”