Jatkuvatko värikkäät kohtaamiset Kuopiossa?
Ilves ja lauantain keskinäisessä Briotech Kansallisen Liigan mestaruussarjan kohtaamisessa kotijoukkueena toimiva Kuopion Palloseura ovat parin viime vuoden aikana kohdanneet useita kertoja. Lähes poikkeuksetta otteluissa on sattunut ja tapahtunut, ja maaliverkot ovat heiluneet ahkerasti molemmissa kenttäpäädyissä.
Tämän kauden neljässä kohtaamisessa on nähty peräti 17 maalia sekä pitkä rangaistuspotkukilpailu (9–8) Kansallisessa cupissa. Liigaottelut ovat päättyneet vierasvoittoihin: Tampereella KuPS vei pisteet maalein 3–2 ja viimeksi Kuopiossa Ilves oli parempi maalein 4–2. Siinä ottelussa KuPS joutui pelaamaan pitkän tovin yhden pelaajan vajauksella maalivahti Nelli Hautamäen ulosajon seurauksena.
Tilastot siis tukevat runsasmaalista ottelua myös lauantaina. Totuus voi sitten olla jotain ihan muuta.
KuPS:lla on alla hyvä ottelu sarjakärki HJK:ia vastaan. Gentjana Rochi laukoi Helsingissä ottelun 82. minuutilla voitto-osuman, jolla KuPS kukisti kotijoukkueen ja kuroi hieman hallitsevan mestarin etumatkaa kiinni. Tällä hetkellä piste-ero ykkösenä olevan HJK:n ja sarjataulukossa kolmantena olevan KuPS:n välillä on 11 pistettä. Välissä on ÅU kolme pistettä kuopiolaisia enemmän pisteitä saalistaneena.
Rochin maalivireen löytyminen ei ole niin iloinen asia keltavihreiden kannalta. Pohjoismakedonialainen on nyt viimeistellyt 10 maalia kauden liigaotteluissa, vaikka ei ole pelannut ihan kaikissa otteluissa.
Ilves hakee avauspisteitä mestaruussarjassa
Ilvekselle mestaruussarja on ollut juuri niin haastava kuin odotettiinkin. Kahden pelatun ottelun jälkeen pistetili ei ole vielä avautunut, vaan koossa on runkosarjassa kerätyt 22 pistettä. Niillä joukkue on edelleen viidentenä.
Ilveksen päävalmentaja Joonas Laurikainen oli vaikuttunut KuPS:n viime kierroksen esityksestä.
”Minusta he pelasivat tosi hyvän pelin, ja voittivat ihan ansaitusti. Saamme vastaamme hyvässä iskussa olevan joukkueen. Vaikka on heilläkin ollut kauden mittaan ihmeellisiä tulosheittelyitä. Viime pelissä he olivat kyllä vahvoja ja todella fyysisiä”, Laurikainen arvioi.
”Joudumme varmasti kovaan paikkaan. Viimeksi vähän molempien peli sekosi heidän ulosajostaan. Sen jälkeen peli oli aika avointa molempiin suuntiin. Oma pallollinen pelimme oli hyvää, ja pääsimme riistojen jälkeen hyökkäämään aika isoihin tiloihin.”
Kuopion Palloseuraa vastaan oman puolustuspelaamisen on oltava vahvaa. Kotijoukkueen fyysisyyteen on kyettävä vastaamaan samalla mitalla.
”Jos siinä vain vähän katsellaan tai varotaan, niin noutaja tulee. Meidän on oltava rohkeita myös puolustamaan. Ei auta peruutella ja katsella, jos joku hoitaisi, vaan on itse otettava vastuuta tilanteista”, Laurikainen muistuttaa.
Vauhdikkaita ja kivoja pelejä
KuPS:aa vastaan Ilves on pystynyt tekemään myös tulosta.
”Joka pelissä on ollut vaikeita hetkiä. Heidän kova prässinsä avaa kuitenkin myös meille tilanteita, joissa olemme hyviä. Silloin kun pystymme kääntämään peliä nopeasti ja pääsemme hyödyntämään avautunutta tilaa, pääsemme myös maalipaikkoihin. Olemme myös onnistuneet niissä aika hyvin”, Laurikainen ynnää.
”Niin kuin tasaiset huippupelit tapaavat tehdä, KuPS-ottelut ovat ailahdelleet aika paljon pelien sisälläkin.”
Maalirikkauteen vaikuttaa varmasti ainakin osaltaan se, että molemmat joukkueet hyökkäävät rohkeasti. Se on molemmille joukkueille ominaisempi pelitapa passiivisen puolustamisen sijaan.
”Tietysti se sitten avaa tilanteita molempiin suuntiin. Ratkaisevaksi nousee viimeistelyn tehokkuus. Siinä meillä on viime peleissä ollut parantamisen varaa, mutta KuPS:ia vastaan olemme onnistuneet keskimääräistä paremmin. Ensimmäisen maalin merkitys on tosi iso”, Laurikainen ennakoi.
”Keskinäiset ottelumme ovat olleet vauhdikkaita ja kivoja pelejä katsella, ja myös valmentaa ja pelata. Ei ole missään vaiheessa säyseätä fiilistä.”