Lauantaina hyvävireisen HJK Akatemian vieraaksi
Kansallisen Ykkösen runkosarjassa on lauantaina vuorossa toiseksi viimeinen sarjakierros. Kärkipaikkaa hallussaan pitävä Ilves matkustaa sarjakolmosena olevan HJK Akatemian vieraaksi. Helsinkiläiset ovat löytäneet peliinsä hyvän tasapainon, sillä kotijoukkueella on viidestä viime pelistään tilillään peräti neljä voittoa. Edelliskierroksella HJK:n nuoret akatemiapelaajat kaatoivat juuri edellään olevan FC KTP:n maalein 2–1.
Sarjataulukossa Ilves on neljän pisteen etumatkalla FC KTP:hen. Keltavihreät tarvitsevat siis vähintään kolme pistettä voidakseen varmuudella juhlia runkosarjan voittoa. HJK Akatemia ja EBK vaanivat vain pisteen päässä kotkalaisista, joten lopulliset sarjasijoitukset voivat vielä elää parin viimeisen kierroksen aikana.
Liigakarsintapaikan ulkopuolella lähimpänä ovat tällä hetkellä FC Lahti ja FC Honka. Lahtelaiset ovat neljän pisteen ja espoolaiset viiden pisteen päässä viimeisestä nousukarsintapaikasta. Nousu neljän parhaan joukkoon vaatii näiltä joukkueilta melkoisen täydellistä onnistumista viimeisillä runkosarjakierroksilla. ONS, TPS, PKKU ja RoPS voivat jo pikkuhiljaa keskittyä Kansallisen Ykkösen karsintasarjaan.
Kotiottelunsa HJK Akatemiaa vastaan Ilves voitti maalein 3–1 oltuaan tauolla vielä 0–1-tappioasemassa. Helsinkiläisillä on hyvin liikkuva ja nopea joukkue, jolle ei saa antaa liikaa tilaa. Joukkueen paras maalintekijä on tähän mennessä ollut Isabella Ylätalo, joka on viimeistellyt seitsemän osumaa.
Laurikainen luottavainen haasteista huolimatta
Ilves pelasi keskiviikkona upean cup-ottelun, jossa se eteni neljän parhaan joukkoon 4–3-voitolla Kansallisen Liigan KuPS:sta. Jobin postina ottelusta oli jälleen muutaman pelaajan loukkaantuminen.
”Tosi nopeasti tulee taas seuraava sarjaottelu eteen. Loukkaantumiset näyttävät olevan tämän kauden juttu, ja pientä flunssa-aaltoakin on joukkueen sisällä menossa. Saamme silti ihan hyvän kokoonpanon Helsinkiin, joten ei tässä sen taakse pidä mennä. Vähemmän pelanneille tilanne tarjoaa taas uusia mahdollisuuksia”, päävalmentaja Joonas Laurikainen toteaa.
HJK Akatemian vahvuudet ovat valmennusjohdon tiedossa, eikä Laurikainen odota vastustajan tekevän isompia muutoksia pelitapaansa.
”He tekevät omaa juttuaan, ja tekevät sitä tosi hyvin. Meidän pitää pystyä vastaamaan siihen omilla vahvuuksillamme samalla tapaa kuin kevään koitoksessa. Meidän pitää saada pallollisella pelillämme heidät puolustamaan, mikä ei ole heidän vahvuutensa. Peli ratkeaa todennäköisesti siihen, kumpi joukkue hyökkää lauantaina paremmin.”
”Pallonmenetysten jälkeen on oltava hereillä, että HJK ei pääse nopeisiin vastahyökkäyksiin. Mitä enemmän pystymme upottamaan palloa riittävän syvälle heidän kenttäpuoliskolleen, sen parempi. Sieltä on pitkä matka hyökätä vastaan”, Laurikainen tuumii.
Kaksinkamppailupelaaminen on niin ikään isossa roolissa.
”Meidän on oltava tosi aggressiivisia ja yhtenäisiä riistotilanteissa. Yhä useamman kaksinkamppailun päättyminen meidän voittoomme käänsi edellisenkin kohtaamisemme.”
Jatkuvilla kokoonpanomuutoksilla on Laurikaisen mielestä sekä hyviä että huonoja vaikutuksia.
”Yleensä peli hieman nopeutuu, kun samat pelaajat pääsevät pelaamaan useampia otteluita keskenään. Toisaalta vaihdosten myötä joukkueessa ei ole pelaajia, jotka eivät olisi pelanneet muita kuin junioripelejä moneen viikkoon. Valmius mennä kentälle on sen myötä parempi.”
Runkosarjan toiseksi viimeisen kierroksen ottelu HJK Akatemia–Ilves pelataan Bolt Arenalla huomenna lauantaina 2.8. kello 16.00 alkaen.
