Juhannusvapailta pistejahtiin Turkuun
Keskikesän kansanjuhla juhannus on takana, ja on aika palata pelikentille. Tiistaina Ilves matkustaa Turkuun, jossa se kohtaa paikallisen Palloseuran. TPS on tällä hetkellä sarjataulukossa sijalla kahdeksan, kuusi pistettä liigakarsintapaikan rajasta. Joukkue on pelannut yhden ottelun Ilvestä enemmän.
Keväällä Tammelassa Ilves löysi keinot turkulaispuolustuksen avaamiseen ja kuittasi sarjapisteet selkeällä 5–1-voitolla. Pienen alkuhermoilun jälkeen keltavihreät hallitsivat ottelua melko selkeästi, ja lukemat olisivat voineet olla suuremmatkin. Tällä kertaa odotettavissa on tiukempi taisto voitosta.
”TPS:n kotikenttä on pienempi, mikä antaa heille paremmat mahdollisuudet prässätä ylhäältä. Rakentelulle on vähemmän tilaa, ja kaksinkamppailuja tulee varmasti enemmän kuin Tammelassa. Tiukka taisto siitä on luvassa”, Ilveksen päävalmentaja Joonas Laurikainen ennakoi.
Kotijoukkueen nuoressa ryhmässä on etenkin hyökkäyspäässä nopeita, vikkeläjalkaisia pelaajia.
”Sitä he pyrkivät hyödyntämään ja yrittävät pelata pallon nopeasti heille hyökkäysalueelle. TPS on tilanteenvaihdoksissa erittäin vaarallinen joukkue, joka pyrkii tosi aktiivisesti vastustajan puolustuksen selustaan. Siten he luovat vaaraa, joka on pystyttävä tiiviillä puolustamisella torjumaan. Sen varalta olemme tehneet vähän juhannustaikoja”, Laurikainen hymyilee.
Kokoonpanoon tulee muutoksia
Ilveksen tilanne ei tällä hetkellä ole kaikkein optimaalisin, sillä viime otteluissa on nähty kokoonpanoa kutistavia loukkaantumisia. Sairastuvalta odotetaankin kiivaasti myös kentille palaavia pelaajia.
Tiistailta puuttuu myös Iida Kallio, joka matkusti aamulla alle 18-vuotiaiden maajoukkueen mukana Norjan Hamariin. Suomi pelaa siellä tämän viikon aikana kaksi maaottelua. Keskiviikkona kello 14 Suomen aikaa vastaan asettuu Islanti ja muutamaa päivää myöhemmin joko Norja tai Ruotsi. Turnaus toimii valmistavana tapahtumana loppuvuoden EM-karsintaturnaukseen.
Kallio on kuulunut viime kierroksilla Ilveksen avauskokoonpanon vakiopelaajiin.
”Puolustuslinjaa joudutaan hieman muokkaamaan, mutta meillä on siihen ihan hyvä ratkaisu tiedossa”, Joonas Laurikainen vakuuttaa.
Vaikka juhannustauon jälkeen ehditään pitää vain valmistavat harjoitukset ennen tiistain TPS-ottelua, päävalmentaja uskoo joukkueen olevan valmis.
”Teki vain hyvää joukkueelle pitää pieni tauko jalkapallosta ja ladata akkuja. Alla on melko tiivistahtinen jakso ja uusi raskas pätkä odottaa edessä. Irtiotto arjesta oli varmasti kaikille ihan tarpeellinen. Uskon, että se näkyy vain positiivisesti.”
Ilves on Kansallisessa Ykkösessä viiden ottelun voittoputkessa. Joukkueen esitykset ovat saaneet Laurikaisen luottavaiseksi.
”Pystymme tällä hetkellä suorittamaan aika tasaisesti. Perustaso riittää melko pitkälle. Olemme pystyneet voittamaan tiukkoja pelejä, mikä on äärimmäisen tärkeätä. Niiden kääntäminen itselle on nostanut joukkueen itseluottamusta. Esimerkiksi Honkaa vastaan oman pään pitäminen puhtaana on hyvä merkki. Jos pystymme puolustamaan samalla tavalla jatkossakin, niin sen pitäisi tuoda hyvää tulosta.”
Kansallisen Ykkösen ottelu TPS-Ilves käynnistyy Yläkentällä tiistaina 24.6. kello 19.00. Se on myös Kansallisen Ykkösen kuukauden ottelu, joten katseluoikeuden omaavat voivat seurata ottelua Ruudun palvelusta.