Ilves kesti KuPS:n kirin
Ilves otti maukkaan päänahan Kansallisen cupin välierän 1. osaottelussa kaatamalla kauden ennakkosuosikkeihin lukeutuvan Kuopion Palloseuran maalein 3–2 (2–0). Kotijoukkueen karattua 3–0-johtoon KuPS painoi toisella puoliajalla rajusti päälle, mutta Ilves kesti paineen ja pääsee johtoasemassa lauantaina pelattavaan toiseen osaotteluun.
Ottelun ensimmäiset minuutit antoivat odottaa, että vierailija KuPS ottaa pelin nopeasti hallintaansa. Kotijoukkue pääsi kuitenkin ensihämmästelyn jälkeen hyvin peliin mukaan, ja pallonhallinta selvästi tasoittui. Kumpikin joukkue pystyi rakentamaan omia hyökkäyksiään, vaikka vastustaja loi jatkuvasti kovaa prässiä yrittäen vaikeuttaa pelinrakentelua.
Ilveksen prässi oli monin paikoin toimivampi. 24. minuutilla se johti pallonriistoon hyökkäysalueella ja pallo pelattiin Heta Olmalalle. Hetan tarkka laukaus takakulmaan vei kotijoukkueen 1–0-johtoon.
Eikä peli ehtinyt vanhentua kuin reilun minuutin, kun maaliverkko heilui uudelleen. Tällä kertaa Olivia Mikkonen kavensi laidasta kohti keskustaa ja löysi etualueelta Emilia Pulkkisen. Emilia kääntyi kohti maalia ja laukoi maanuoliaisen takanurkkaan: 2–0.
Jakson jälkimmäisellä puolikkaalla kummallakin joukkueella oli omat puolittaiset paikkansa, mutta lisäosumia ei enää avausjaksolla nähty.
Toinen puoliaika KuPS-hallintaa
Tauolta kentälle palasi sisuuntunut vierasjoukkue ja pelin painopiste alkoi pikkuhiljaa painua kohti Ilves-päätyä. Kotijoukkue teki kuitenkin töitä sisulla ja sydämellä, ja pystyi peittämään vieraiden laukaisuyrityksiä. Viimeisenä lukkona oli maalivahti Viivi Mäki-Kamppi.
Ei Ilveskään pelkästään puolustanut, etenkään jakson alkupuolella, vaan prässäsi edelleen tehokkaasti ja käänsi pallonriistoista vastahyökkäyksiä. 53. peliminuutilla Cecilia Jäntti (kuvassa) luki hyvin kuopiolaisten pelinavaamisen, puolusti aggressiivisesti eteenpäin ja pääsi katkaisemaan KuPS-puolustuksen pystysyötön. Jäntti pääsi haltuunoton jälkeen nokikkain maalivahti Ellan Arpiaisen kanssa ja tykitti komeasti maalin takakulmaan ensimmäisen osumansa Ilves-paidassa. Kuopiolaisten hämmästykseksi peli oli siinä vaiheessa 3–0 kotijoukkueelle.
Ilveksen aktiivinen pelitapa alkoi pikkuhiljaa tuntua pelaajien kintereissä, ja paine omassa päässä kasvoi. KuPS sai uutta intoa – ja lopulta myös tulosta. Pelin 64. minuutilla Pouta Ukkonen pääsi laukomaan hyvästä sektorista ja veti vasurillaan laukauksen aivan riman alle. Vaikka laukaus tuli melko keskelle maalia, ei Mäki-Kamppi siihen ylettänyt ja KuPS kavensi.
Vierailla oli muutamia hyviäkin maalitilanteita, joista ei tulosta kuitenkaan syntynyt. 81. peliminuutilla Ilveksen avaus pelattiin turhan ahtaaseen paikkaan, ja KuPS pääsi riistoon. Laura Spenazzatton laukaus osui ensin tolppaan, sitten Mäki-Kamppiin ja kimposi lopulta yli maaliviivan.
Väsyneillä jaloillakin keltavihreät taistelivat sitkeästi loppuun asti ja onnistuivat estämään loput kuopiolaisten lähentelyt, joten loppulukemiksi kirjattiin Ilveksen 3–2-voitto.
Joukkueessa oli monta taistelijasielua, mutta etenkin Olmalan siskokset painoivat väsymättä läpi ottelun kilometrejä molempiin suuntiin, sekä pallollisena että pallottomana.
”Hyvältä maistui”
Ottelun voitto-osuman ja avausmaalinsa keltavihreissä tehnyt Cecilia Jäntti myönsi, että maalinteossa onnistuminen pitkästä aikaa tuntui kivalta.
”Hyvältä se maistui. Näin, että he olivat pelaamassa palloa edessäni olleelle pelaajalle, joten lähdin katkaisemaan syöttöä. Sain sen poikki ja pääsin hyvin viimeistelemään.”
Ottelun kova tempo ei tullut yllätyksenä.
”Ennen peliä puhuimme, että lähdemme voittamaan, emmekä nöyristelemään kentälle. Pystyimme pitämään pelitempoa yllä jopa niin, että lopussa alkoivat jalat vähän krampatakin. Kovia kaksinkamppailuja oli tässä pelissä tosi paljon. Se oli fyysinen ottelu”, Jäntti tuumasi.
”Lopussa jouduimme ottamaan aika paljon vastaan, mutta kestimme sen hyvin. Ehkä niiltä maaleilta olisimme vielä voineet välttyä. Päästimme KuPS:n vähän liian helposti niihin paikkoihin.”
Johtoasema toiseen osaotteluun lähdettäessä on niukka, mutta antaa silti pienen etulyöntiaseman.
”Nyt lähdetään vain joukkueena pitämään hyvää fiilistä yllä ja keskittymään huolella toiseen osaotteluun. Pitää tässä välissä tankata hyvin ja lepäillä, niin lauantaina olemme sitten taas kovassa iskussa”, Jäntti lupaa.
Laurikainen ylpeä pelaajistaan
Päävalmentaja Joonas Laurikainen oli tyytyväinen ottelun jälkeen.
”Tykkäsin todella. Tämä oli todella kova peli. Silloin kun pystyimme pelaamaan omalla tasollamme, olimme tosi hyviä. Hetkissä, joissa peli jäi vähän piippuun, vastustaja oli vuorostaan todella kova. Olen silti tosi tyytyväinen siihen, miltä pelimme näytti.”
Aikaa palautumiseen fyysisesti rankasta ottelusta on vain muutamia päiviä, mutta se ei valmennusjohtoa huolestuta.
”Nyt me näemme, missä tällä hetkellä menemme. Jos haluamme pärjätä, meidän on pystyttävä kaivamaan paras osaamisemme esiin taas lauantaina. Toki vastustaja on kova, mutta jos meiltä löytyy samanlaista uskallusta ja jaksamme tehdä töitä samalla intensiteetillä vielä vähän pidempään, niin mielenkiintoinen ottelu on luvassa”, Laurikainen fiilisteli.
Ainoastaan vastustajan maalit jäivät harmittamaan.
”Molemmat tulivat osin meidän omasta hölmöilystämme. KuPS:lla oli parempiakin maalipaikkoja, joista he eivät onnistuneet.”
Kovaan prässiin perustuva pelitapa on fyysisesti vaativa. Pelin jälkimmäisellä puoliskolla se alkoi hieman kotijoukkueen pelissä näkyä.
”Kun vastassa on taitavia pelaajia, joudut tekemään tosi paljon töitä saadaksesi riistoja. Onnistuimme niissä tänään kuitenkin aika hyvin. Kesällä täytyy varmaan käyttää vähän enemmän harkintaa sen kanssa, miten paljon painamme päälle.”
Välierän toinen osa pelataan siis lauantaina 14.2. Kuopiossa.
Ilveksen kokoonpano KuPS-ottelussa
31 Viivi Mäki-Kamppi
2 Lotta Hakola
3 Elsa Itälinna
4 Reeta Pirilä
9 Anna Olmala
17 Anna Tarkkanen –> 56 Tiina Lilja (62’)
18 Emilia Pulkkinen –> 13 Amelia Luotonen (77’)
22 Heta Olmala
24 Cecilia Jäntti
25 Ilona Heinonen –> 15 Cicilia Lyonga (67’)
39 Olivia Mikkonen –> 27 Pinja Hertteli (62’)
Vaihdossa
1 Janna Korpi
7 Ella Ristiniemi
26 Pessia Purhonen
33 Nella Mäkynen