Otteluennakko: Ilvekselle vieraaksi tasapelillä kauden avannut Åland United
Kautensa tasapelillä FC Honkaa vastaan aloittanut Ilves pääsee ensimmäisessä kotiottelussaan haastamaan hallitsevan mestarin, kun Åland United juoksee lauantaina Kaupin tekonurmelle. Vastustajan vaarallisuus on tiedossa, mutta voitonnälkäinen Ilves lähtee hakemaan ottelusta voittoa.
Molemmat joukkueet lähtevät kauden toiseen otteluun 2-2-tasapeli taskussaan, sillä saarelaiset jäivät tasapeliin viikko sitten pelatussa ottelussa Vantaan PK-35:tä vastaan. Heille kävi kuten Ilvekselle Espoossa, emäntäjoukkue onnistui lopussa iskemään tasoitusmaalin.
Åland Unitedin maalit Vantaalla tekivät Monica Hagström sekä Maria Cassandra Korhonen, joiden kanssa Ilveksen puolustus saakin olla tarkkana. Vierailijoiden puolustuslinjassa pelaa puolestaan ex-Ilves Sanni Ojanen, joten tuttujakin kasvoja on vastassa.
Ilveksen maalintekijöinä kunnostautuivat puolestaan Ilves-kasvatit, kun hurjaan kevätvireeseen noussut Pipsa Saarilahti sekä Aino Rasinen onnistuivat maalinteossa. Koko joukkue esiintyi Espoossa edukseen ja osoitti olevansa hankala vastustaja kenelle tahansa.
Keltavihreiden päävalmentaja Mika Lahtinen on vastustajaansa analysoinut tarkasti ja pyrkinyt harjoituksissa etsimään keinoja pitää vastustajan vaaralliset erikoistilanteet kurissa.
”Ålandin joukkue on yksi fyysisimmistä joukkueista Kansallisessa Liigassa eli tiukka ottelu on tulossa. He ovat myös erittäin vaarallisia erikoistilanteissa. Niissä meidän täytyy pystyä heidät nollaamaan. Boxien välisellä alueella peli on varmaan ihan tasaista, mutta niiden sisäpuolen tekemiset ovat lauantaina avainasemassa.
Oman hyvän tekemisen kautta lähdetään liikkeelle, helppoja virheitä ei saa tulla, kaveri kyllä niistä rankaisee. Meidän täytyy pystyä omaa pallollista pelaamista parantamaan. Siihen kaivataan rohkeutta pitää palloa ja saada pallottomien pelaajien tuki paremmaksi”, Lahtinen sanoo.
Ottelu pelataan lauantaina 24. huhtikuuta kello 15 alkaen Kaupissa. Yleisöä ei vieläkään saa valitettavasti paikalle ottaa, mutta peli näkyy suorana Ruutu-palvelun kautta.