KuPS ei ollut yllätettävissä toistamiseen

Kuopion Palloseura oli ottanut opikseen tiistain loppuhetkistä Tammelassa, eikä antanut Ilveksen toistamiseen yllättää itseään. KuPS eteni Kansallisen Cupin finaaliin yhteismaalein 9–6, kun se voitti välierän toisen osaottelun kotikentällään 6–2 (3–1).
Luonteeltaan ottelu oli loppuhetkien tapahtumia lukuun ottamatta hyvin samantapainen kuin tiistaina Tammelassa. KuPS otti heti alusta pallonhallinnan, ja prässäsi pallottomana vahvasti vaikeuttaen Ilveksen pelinrakentelua. Tällä kertaa maaliverkko heilui jo pelin neljännellä minuutilla, kun Aada Nurmi pääsi laukomaan alanurkkaan.
Ilves vastasi välittömästi. Hyökkäys käynnistyi nopeasti ja johti tilanteeseen, jossa oli 2v2-tilanne kuopiolaispuolustuksessa. Heta Olmala antoi laidasta hyvän pallon maalin edustalle, jonne ehkä toistaiseksi parhaan pelinsä lyhyellä Ilves-urallaan pelannut Emilia Pulkkinen kiiruhti vastustajaansa nopeammin. Sijoitus ohi maalivahdin tasoitti pelin lukemiin 1–1, kun ottelua oli pelattu vasta noin seitsemän minuuttia.
Kymmenisen minuuttia myöhemmin KuPS siirtyi uudelleen johtoon, kun Tao Stark laukoi pallon yläkulmaan. Kuten tiistaina Tammelassa, KuPS teki nytkin perinteisen pukukoppimaalin juuri ennen taukoa. Tällä kertaa Stark antoi kulmapotkun, joka kimpoili pelaajaruuhkan kautta maaliverkkoon. Tilastoihin osuma merkittiin Tuuli Viinikalle.
Toisella puoliajalla kotijoukkueelle tuomittiin selvän virheen jälkeen rangaistuspotku, jonka Aino Kröger laukoi varmasti sisään. Ilves onnistui vielä kaventamaan, kun Pulkkinen voitti vastustajansa ja pelasi Yasmin Baasousille avopaikan. Hänellä oli helppo työ sijoittaa pallo tyhjänä ammottaneeseen kuopiolaismaaliin: 4–2.
KuPS:n pallonhallinnasta huolimatta Ilves sai luotua hyviä hyökkäyksiä ja rakennettua puolittaisia maalipaikkoja, jotka pitivät kotijoukkueen varpaillaan. Tällä kertaa kiri katkesi tylysti, kun 82. minuutilla kotijoukkueelle vihellettiin tamperelaissilmin melko heppoisesti jo toinen rangaistuspotku. Senkin Kröger laukoi sisään katkaisten kuumimman Ilves-kirin.
Lopussa Gentjana Rochi pääsi vielä kaunistelemaan lukemat 6–2:een sinetöiden näin KuPS:lle finaalipaikan.
Lukemista huolimatta pelissä paljon hyvää
Kahdessa ottelussa yhdeksän maalia omiin kuulostaa äkkiseltään hurjalta epäonnistumiselta. Päävalmentaja Joonas Laurikainen ei ole kuitenkaan huolissaan, olihan vastassa yksi Suomen tämän hetken parhaista – ellei paras – naisten seurajoukkue.
”Pääosan pelatuista 180 minuutista pystyimme puolustamaan erittäin tiiviisti. Ei KuPS mitään helppoja maalipaikkoja saanut luoduksi kummassakaan pelissä. Sen vuoksi en ole huolissani. Jos jotain pitää parantaa, niin se on erikoistilanteiden puolustaminen. Sarjassa emme voi antaa vastustajille rangaistuspotkuja noin helposti, ja kulmatilanteissakin on oltava vielä tarkempi”, Laurikainen ynnää.
”Pystymme puolustamaan sekä matalalta että aktiivisesti ylhäältä. Se on hyvä asia sarjaa ajatellen, ja antaa meille vaihtoehtoja.”
Toisessa vaakakupissa on se, että Ilves onnistui KuPS:n tasoista joukkuetta vastaan maalinteossa peräti kuusi kertaa. Paikkoja oli vielä useampaankin.
”Nopeat hyökkäykset ja suunnanmuutokset toimivat. Tänään pystyimme myös tiistaita paremmin rakentamaan hitaampia hyökkäyksiä”, Laurikainen kiitteli.
Välieräviikko oli otteluiden osalta Ilvekselle viimeinen kenraaliharjoitusviikko ennen sarja-avausta. Seuraavaksi pelivarusteet puetaan ylle parin viikon kuluttua 13.4., kun Ilves matkustaa Espooseen FC Hongan vieraaksi. Silloin on jaossa jo sarjapisteitä, ja ottelusta alkaa tavoitteellinen tie kohti nousua takaisin Kansalliseen Liigaan.
Ilveksen kokoonpano KuPS-ottelussa
31 Viivi Mäki-Kamppi
3 Elsa Itälinna
14 Aino Rasinen –> 15 Cicilia Lyonga (82’)
17 Anna Tarkkanen –> 9 Yasmin Baasousi (70’)
18 Emilia Pulkkinen –> 7 Jenna Koivisto (82’)
22 Heta Olmala –> 41 Maija Jämsä (70’)
24 Misha Koyari –> 23 Jenni Järventaus (55’)
39 Olivia Mikkonen –> 27 Pinja Hertteli (55’)
40 Kaisa Juvonen
48 Neea Pyhtilä –> 16 Minea Laakso (82’)
88 Sofia Laine
Vaihdossa
30 Hope Lyonga
Kuva: @jooperkkila