Entinen Ilves-kapteeni palaa keltavihreisiin!
Briotech Kansalliseen Liigaan noussut Ilves on saanut riveihinsä todella kovan luokan paluumuuttajan. Joukkueen kapteeninakin aiemmin toiminut Anna Olmala palaa keltavihreisiin yhden Kuopiossa vietetyn kauden jälkeen. Annan sopimus on yksivuotinen.
Oululaislähtöinen Olmala on jo kokenut liigapelaaja, ja siten todellinen vahvistus sarjanousijan riveihin. Anna debytoi liigatasolla ONS:n riveissä jo vuonna 2016. Liigassa hän on edustanut ONS:n, Ilveksen ja KuPS:n lisäksi myös PK-35 Vantaata. Liigaotteluita Annalla on tilillään jo 209 ja liigamaaleja hän on viimeistellyt 47.
Viime kaudella KuPS:n riveissä Anna pelasi 24 liigaottelua ja viimeisteli niissä kuusi maalia. Hänen toistaiseksi tehokkain kautensa oli edellisen Ilves-jakson (2022–2024) aikana. Kaudella 2024 Olmala laukoi peräti 12 liigamaalia, jolla hän sijoittui runkosarjan maalipörssissä jaetulle kakkossijalle.
”Tosi mukava palata takaisin”
Paluu Tampereelle ja Tammelaan saa Anna Olmalan hymyilemään leveästi.
”Täällä on huippuolosuhteet, loistava staffi ja hieno joukkue. Ilves pelasi tosi upeasti viime kaudella ja ansaitsi nousunsa. Pelissä on hyvä rakenne. Ilves pelaa vahvasti joukkueena kuitenkin yksilöiden vahvuuksia hyödyntäen. Päätös paluusta tuntui itselle oikealta ratkaisulta. Olen tosi onnellinen, että olen taas täällä”, huippuvahvistus toteaa.
Ilves ja KuPS kohtasivat viime kaudella sekä Kansallisen Cupin että naisten Suomen Cupin välierissä. Entisen seuran vahvat otteet tekivät Olmalaan vaikutuksen.
”Täällä on nuori, nälkäinen ja potentiaalinen joukkue. Se on myös hyvin yhtenäinen. On tosi hienoa päästä mukaan tähän ryhmään. Toivon, että kokemukseni myötä pystyn tukemaan viime kaudella hyvin vastuuta saaneita ja huimasti kehittyneitä nuoria pelaajia sekä tuomaan myös heille esimerkkiä oman tekemiseni kautta”, Anna toteaa.
Yhden vuoden mittaiseksi jäänyt visiitti Kuopioon oli Annan näkökulmasta vaiherikas vuosi.
”Siinä oli paljon tapahtumia lyhyessä ajassa. Toivon ja uskon, että omalta osaltani kuitenkin kasvoin ja kehityin myös päättyneen kauden aikana. KuPS:n erilaisen pelitavan opettelun myötä olen nyt ehkä hieman kokonaisvaltaisempi pelaajana.”
”Haluan olla kovassa vireessä”
Edellisen kerran Ilves-paidassa pelatessaan Anna Olmala oli joukkueen kantava voima ja esiintyi muun muassa kapteenin nauha käsivarressaan. Se kertoo paljon hänen roolistaan johtavana pelaajana ja merkityksestään joukkueelle silloin – ja myös ensi kaudella.
”Haluan olla tosi kovassa vireessä ja mahdollisimman tehokas läpi kauden. Sitä kautta toivottavasti pystyn auttamaan joukkuetta saavuttamaan yhteiset tavoitteet.”
Anna on pelannut pääosan urastaan hyökkääjänä, mutta Ilveksessä hänet on nähty myös puolustajan roolissa.
”Yksi vahvuuksistani on se, että pystyn pelaamaan useammassa roolissa eri pelipaikoilla. Sen mukaan mennään, mitä valmennus näkee ja päättää.”
Hyökkäävämpi rooli tuntuu silti omimmalta. Olmala tekee hyvin aloitteita, laukoo tarkasti kauempaakin ja voittaa kaksinkamppailuja myös ilmatilassa. Teknisestikin taitavana pelaajana hän on vahva myös 1v1-tilanteissa ja pystyy ohittamaan vastustajia.
”Kyllä se itselleni ehdottomasti mieluisampi rooli on. Olen aika työteliäs pelaaja, ja viihdyn parhaiten kohdepelaajana hyökkäyksen kärjessä.”
”Huikeaa tekemistä pikkusiskolta”
Anna seurasi tyytyväisenä myös pari vuotta nuoremman siskonsa Hetan viime kauden esityksiä Ilveksen paidassa.
”Olen tosi onnellinen hänen puolestaan. Oli hienoa, että hän sai ehjän kauden sekä paljon maaleja ja onnistumisia. Se oli huikeaa tekemistä Hetalta.”
Ensi kaudella yksi mielenkiinnon kohteista onkin se, miten siskokset löytävät taas toisensa kentällä. Heta oli liigan karsintasarjan tehokkain pelaaja viimeisteltyään kuusi maalia ja annettuaan enemmän maalisyöttöjä (5) kuin kukaan muu karsintasarjan pelaaja.
Kuva: Joope Erkkilä