Amelia Luotoselle jatkosopimus
Amelia Luotonen iskee ensi kaudellakin maaleja Ilves-paidassa. 21-vuotias Amelia on allekirjoittanut seuran kanssa yksivuotisen jatkosopimuksen.
Satakuntalaislähtöinen hyökkääjä debytoi liigassa keväällä 2024. Avauskaudellaan hän viimeisteli Ilvekselle 23 ottelussa kaksi maalia. Tämän kauden saldona oli viisi maalia niin ikään 23 ottelussa. Viime kaudella Kansallisessa Ykkösessä Luotonen pelasi loukkaantumisen vuoksi vain 14 ottelua, mutta ehti laukoa niissä 8 täysosumaa. Nousukarsinnoissa kuuden ottelun saldona oli vielä 3 lisämaalia eli kauden kokonaissaldo oli yhteensä 11 osumaa.
Ikäluokkansa maajoukkueissa Amelia on esiintynyt 17-, 18- ja 19-vuotiaissa. Päävalmentaja Jarmo Matikainen kutsui hänet myös helmikuussa pidetylle U23-maajoukkueen leirille, mutta päällekkäisen menon vuoksi Amelia ei tuolloin päässyt osallistumaan joukkueen harjoitustapahtumaan.
Luotonen on pelannut liigatasolla myös futsalia parin kauden ajan Musan Salaman paidassa.
”Olosuhteet vaikuttivat tosi paljon”
Jatkopäätöstä tehdessä tutulla ympäristöllä oli iso merkitys.
”Olosuhteet vaikuttivat tosi paljon. Joukkue on todella kiva, ja täällä on hyvät mahdollisuudet kehittyä koko ajan”, Amelia toteaa.
Viime kaudella yläraajavamman saanut Amelia kuntoutti itsensä talven aikana pelikuntoon. Vastuu päättyneellä kaudella oli vaihtelevaa, mutta lisääntyi selvästi Anna Olmalan siirryttyä Saksan ammattilaiskentille.
”Alku oli vähän hankalaa, mutta loppua kohti omatkin esitykset paranivat huomattavasti. Kokonaisarvosana kaudesta on ihan hyvä. Varsinkin boksitoiminnoissa ja liikkumisessa olen parantanut aiemmasta.”
Kolmen Ilves-kauden aikana suunta on Amelian mielestä ollut koko ajan ylöspäin.
”Olen kehittynyt tasaisesti, mutta koen kyllä, että vielä enemmänkin minulla on annettavana. Olen suhteellisen tyytyväinen tämän kauden maalimäärääni, mutta ensi kesänä on tavoitteena pistää vielä paremmaksi. Koen myös, että pystyn tuomaan joukkueen peliin lisäarvoa muutenkin kuin vain maalien kautta”, Amelia sanoo.
Luotonen tekee päätöksiä urastaan tällä erää vuosi kerrallaan. Ilveksen kanssa hän haluaa jatkossa taistella mitaleista.
”Aika näyttää, miten pian se on mahdollista. Meillä on koossa hyvä joukkue ja paljon potentiaalia, joten kyllä se voi olla totta jo ensi kaudella.”
Laurikainen näkee paljon potentiaalia
Päävalmentaja Joonas Laurikainen näkee nuoressa hyökkääjässä paljon potentiaalia ja odottaa Luotoselta vahvaa ensi kautta.
”Odotan, että hän jatkaa kehittymistään. Anna (Olmala) pelasi tällä kaudella aluksi enemmän, ja Amelialla oli vähän viime syksyn kuntoutuksen jälkeen hakemista. Hän on kuitenkin parantanut koko ajan läpi kauden etenkin pelaamistaan target-hyökkääjän roolissa ja boksissa liikkumistaan”, Laurikainen arvioi.
”Amelia on suhteellisen isokokoinen, ja pystyy pitämään palloa. Toki siinä on vielä parantamisen varaa tulevaa ajatellen. Palloa suojaamalla hän antaa muille pelaajille aikaa liikkua ja tulla tukemaan hyökkäyksiä. Viimeistelytehokkuuteen haetaan talven aikana vielä lisää tehoja toistojen kautta.”
Laurikainen näkee Luotosella olevan tärkeä rooli joukkueen ensi kauden hyökkäystehoissa.
”Hän pystyy viimeistelemään niin päällä kuin molemmilla jaloillakin. Jos tarkkuus olisi ollut asteen verran parempi, niin tälläkin kaudella hän olisi viimeistellyt varmaan kymmenen maalia. Liikkumiseen boksissa kiinnitämme vielä vähän tarkemmin huomiota, niin Ameliasta kuoriutuu sellainen hyökkääjäpelaaja, joita ei Suomessa hirveästi ole.”
Yksi Luotosen vahvuuksista on myös periksiantamattomuus. Hän tekee aktiivisesti töitä myös puolustussuuntaan, ja onnistuu sen ansiosta usein pallonriistoissa. Amelialta löytyy myös hyökkääjältä tarvittavaa juonikkuutta. Ratkaisuyrityksiä on nähty kauden mittaan tilanteista, joita vastustaja ei ole osannut ennakoida.