Åland-ottelusta helppo povata haastavaa
Briotech Kansallisen Liigan Mestaruussarja-vaiheessa alkaa viikonloppuna loppusuora, jossa joukkueet kohtaavat toisensa viimeisen kerran tällä kaudella. Ilves aloittaa syyskierroksen kotiottelulla Åland Unitedia vastaan lauantaina kello 15.00 alkaen Tammelassa.
Ottelusta on helppo povata haastavaa kotijoukkueelle. Tällä kaudella joukkueet ovat kohdanneet jo viidesti, ja ÅU on vienyt nimiinsä niistä jokaisen. Kevään harjoitusottelussa Tammelassa lukemat olivat ÅU:lle 2–1 ja liigan runkosarjassa saarelaiset voittivat molemmat ottelut lukemin 4–1 ja 2–0. Mestaruussarjan avausottelussa Maarianhaminassa ottelu päättyi kotijoukkueelle 3–0. Välissä pelatussa Naisten Suomen cupin ottelussa ÅU oli niin ikään parempi maalein 2–1.
Lukemien perusteella ÅU on vienyt kamppailuja kohtuullisen selvästi. Pelillisesti ero ei ole ehkä ollut ihan näin suuri, mutta ahvenanmaalaisten pallonriistoja seuraavat nopeat vastaiskut ja etenkin niiden tehokas hyödyntäminen on ollut myrkkyä keltavihreille. Myös saarelaisten erikoistilanteet ovat olleet tehokkaita. Ilveksellä on ollut otteluissa pitkiäkin pelillisesti hyviä jaksoja ja ratkaisun paikkojakin, mutta Åland on hyödyntänyt virheet todella tehokkaasti kaikissa aiemmissa kohtaamisissa.
Varsinkin uransa huippukautta pelaava Monica Hagström on ollut vireessä. Hän johtaa liigan maalipörssiä 14 osumallaan. Lisäksi Hagström on syöttänyt viisi maalia. Hyvää tulitukea on antanut seitsemän maalia laukonut Neelia Pitko.
Hagströmin aiempi yhden kauden maaliennätys liigassa on ollut kolme osumaa.
Matala blokki tuottaa vaikeuksia
Åland Unitedin matala puolustuslinja on tuottanut Ilvekselle vaikeuksia läpi kauden.
”Emme ole päässeet hyödyntämään omia vahvuuksiamme omassa hyökkäyspelissämme. Heidän puolustuslinjansa taakse ei jää samalla tavalla pelitilaa kuin monia muita joukkueita vastaan. Emme ole päässeet kiihdyttämään haluamallamme tavalla, vaan olemme joutuneet pelaamaan paljon laitojen kautta. Maalin edustalla on sitten keskitystilanteissa jo enemmän ruuhkaa. Se on tuottanut meille päänvaivaa ja johtanut vähäisiksi jääneisiin maalimääriin Ålandia vastaan”, päävalmentaja Joonas Laurikainen myöntää.
”Åland ei prässää kovin ylhäältä, vaan aloittaa sen aktiivisemmin vasta puolen kentän tuntumassa. Heidän ryhmänsä on erittäin tiivis, ja pallonriistojen jälkeen he pääsevät hyökkäämään isompiin tiloihin. Se on ollut toimiva yhtälö, johon meidän on löydettävä omat vastalääkkeemme.”
Vaikka vieraiden pelitapa on hyvin tiedossa, vastustajan vahvuuksien ”torppaaminen” on erittäin haastavaa.
”Oman valmiutemme on oltava timanttista läpi ottelun, ja pelinrakenteluvaiheessa on löydyttävä riittävästi malttia. Palloa pitää pystyä pitämään pidempään yläalueella. Helppoja palloja ei saa menettää omalla kenttäpuoliskolla tai puolen kentän tuntumassa. Siinä he ovat olleet kaikkein vaarallisimmillaan. Heillä on hyviä yksilöitä näiden tilanteiden tulokselliseen päättämiseen.”
”Lopputuloksen kannalta ratkaisevaa on, pääsemmekö jatkamaan hyökkäyksiämme syvemmälle vai katkeavatko ne keskialueelle, josta ÅU pääsee hyökkäämään isompiin tiloihin”, Laurikainen tiivistää.
Haastava viikko takana
Kotijoukkueen valmistautumista otteluun on haitannut nyt toista viikkoa jatkuva flunssa-aalto, joka on kohta läpikäynyt koko joukkueen. Käytettävissä olevien pelaajien määrä varmistuu lopullisesti vasta ottelun alla.
”Sitä on liikkeellä varmaan joka puolella muuallakin. Lähtötilanne ei ole paras mahdollinen, mutta ihan kohtuullinen silti. Saamme kyllä jalkeille kilpailukykyisen joukkueen, vaikka joitain runkopelaajia meiltä varmuudella puuttuu”, Joonas Laurikainen paljastaa.
”Lähdemme silti tiukasti jahtaamaan sitä ensimmäistä Mestaruussarjan voittoa ja Ålandin kaatoa.”