Avausvoitto sai hymyn huulille
Ilves avasi pistetilinsä kauden 2026 Briotech Kansallisessa Liigassa kaatamalla Vasa IFK:n pitkäperjantain ottelussa Tammelan stadionilla maalein 3–0 (1–0). Kotijoukkueen maaleista vastasivat kokeneet pelaajat Anna Olmala, ottelun tähtipelaajana palkittu Aino Rasinen (kuvassa) sekä Lotta Lähteenmäki.
Jalkapallo on siitä jännä peli, että kenttätapahtumat ja lopputulos eivät aina kulje käsi kädessä. Viime viikon lauantaina Ilves esitti hyvää ja taidokasta peliä, mutta hävisi PK-35 Vantaalle selvin 2–5-lukemin. Pitkäperjantain ottelussa etenkin avausjaksolla joukkue sortui poikkeuksellisen usein harhasyöttöihin ja pallonmenetyksiin. Tauolle mentiin kuitenkin 1–0-kotijohdossa. Toisella puoliajalla peli parani sen verran, että 3–0-loppulukemat ovat täysin oikeutetut.
Alku näytti hyvältä. Pelin luonne olisi saattanut muuttua radikaalistikin, jos Anela Ljesnjaninin komea laukaus noin 23 metristä ottelun 7. peliminuutilla olisi painunut yläriman sijasta verkkoon. Näin ei kuitenkaan käynyt ja kotijoukkueen hyvä startti alkoi hiipua. Pelinrakentelussa molemmilla joukkueilla oli vaikeuksia pelata kahta–kolmea peräkkäistä syöttöä enempää omalle joukkueelleen. Niinpä pelin virtaus vaihteli päästä toiseen.
Kovin vaarallisia maalipaikkoja kumpikaan joukkue ei heikon syöttötyöskentelyn vuoksi saanut alussa aikaiseksi. Reilun puolen tunnin pelin jälkeen Ilveksen kokeneet pelaajat ottivat kuitenkin joukkueen selkäreppuunsa. Aino Rasinen taisteli hienosti pallon itselleen aivan vaasalaisten päätyrajalla, ja laukoi pienestä kulmasta. VIFK:n paras pelaaja, maalivahti Fanny Söderström, sai reaktiotorjunnalla estettyä pallon painumisen maalin kattoon. Peliväline jatkoi torjunnasta matkaansa takatolpalle, jossa Emilia Pulkkinen reagoi nopeasti ja käänsi pallon takaisin maalin edustalle. Anna Olmala oli terävimpänä paikalla ja ohjasi pallon reidellään verkkoon: 1–0.
Avausjakson maalittoman lopun jälkeen Ilves keräsi ajatuksensa kokoon tauon aikana. Kun vielä VIFK:n terävin hyökkääjä ja käytännössä ainoa uhka Steffi Hassinen joutui jättämään kentän takareisivamman vuoksi, alkoi pelin painopiste siirtyä entistä selvemmin vaasalaispäätyyn.
Ottelun 53. minuutilla keltavihreiden kapteeni ja jokaisessa päivän Ilves-maalissa mukana ollut Aino Rasinen näytti potkutekniikkaansa. Cecilia Jäntti pelasi Ainolle pystyyn, ja Rasinen otti hienosti pallon haltuun viereensä. Vasemman jalan laukaus aivan rangaistusalueen tuntumasta lähti sivuliikkeestä komeasti ja painui aivan maalin ylänurkkaan. Joukkuettaan pelissä mukana pitäneellä Söderströmillä ei ollut mitään mahdollisuuksia torjua vetoa.
Rasinen alusti myös Ilveksen viimeisen maalin. Lotta Lähteenmäki ehti olla kentällä vain nelisen minuuttia, kun kapteeni Rasinen pelasi hänelle hienon pystysiirron VIFK-puolustuksen selustaan rangaistusalueelle. Hieno oli myös Lähteenmäen veto, joka painui vastustamattomasti etuylänurkkaan.
Enempiä osumia ottelussa ei nähty, joten Ilves kuittasi tämän kauden ensimmäiset sarjapisteensä 3–0-lukemin.
Hyvillä mielin karsintapeleihin
Ilves-puolustuksen pohjalla pelasi tänään Reeta Pirilä, jolta kauden avausottelu jäi pienen vamman vuoksi väliin. Pitkäperjantaina nuorella puolustajalupauksella oli edessä liigadebyytti.
”Tosi hyvät fiilikset jäi tästä pelistä. Kotivoitto ja nollapeli omissa. Kyllä se on kiva aloittaa oma liigaura tällä tavalla”, Pirilä hymyili.
Avausjakson lukuisiin harhasyöttöihin Reetallakaan ei ollut selvää selitystä.
”Alussa oli vähän hakemista. Ei ehkä löytynyt niitä oikeita ratkaisuja. Puoliajalla kävimme asiaa läpi, ja peli helpottui toiselle jaksolle. Varmaan siinä oli vähän hermoiluakin kaikilta, kun viime peli ei mennyt ihan suunnitellusti. Kentällä oli paljon tiloja, ja lähdimme vähän liian kiireellä hakemaan ratkaisuja.”
Pirilänkin silmin vaasalaiset jäivät ottelussa vaille vaarallisia maalipaikkoja.
”Toki piti olla koko ajan hereillä. He yrittivät aika paljon pelata meidän selustaamme. Saimme ne kuitenkin hyvin pois. Puolustimme linjana ihan hyvin. Muutamaa tilannetta lukuun ottamatta puolustuspeli oli meiltä mielestäni ihan kontrollissa. Vielä pitää kuitenkin parantaa”, Reeta totesi.
Osa joukkueesta jäi pelin jälkeen vajaan viikon mittaiselle pääsiäislomalle, sillä liigassa on nyt kolmen viikon tauko. Reeta kuuluu siihen ryhmään, joka pakkaa laukkunsa ja matkustaa alle 19-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen mukana Serbiaan ikäluokan EM-jatkokarsintoihin.
”Nyt on paljon mukavampi lähteä reissuun, kun pistetili liigassa saatiin auki”, Reeta hymyili.
Loppua kohti nouseva trendi
Myös päävalmentaja Joonas Laurikainen oli tyytyväinen joukkueensa puolustuspeliin.
”Puolustimme suhteellisen siististi, eikä vastustaja saanut oikein luotua maalipaikkoja. Nollaan omassa päässä voi olla tyytyväinen. Toki oma pallollinen pelimme oli monta astetta huonompaa kuin viime viikonloppuna. Sellaista se futis on. Toisella jaksolla paransimme selvästi omaa peliämme”, Laurikainen ynnäsi.
Keltavihreillä on tällä hetkellä siitä hyvä tilanne, että materiaalin laajuus tuo valmennusjohdolle mahdollisuuksia. Vaihtopenkiltä löytyy pelaajia, jotka nostavat pelin tasoa tai tuovat lisää virtaa.
”Vaihtojemme myötä minusta ero vastustajaan koko ajan kasvoi. Aloimme syöttää palloa omille, mikä auttoi peliämme hirveästi. Meillä oli loppua kohti koko ajan nouseva trendi”, Laurikainen sanoi.
Erityisen iloinen Laurikainen oli Anna Olmalan onnistumisesta maalinteossa.
”Hän tekee muutenkin paljon töitä joukkueen eteen, mutta onnistumiset ovat alkukaudesta vähän kiertäneet Annaa. Aino Rasinen oli tänään tosi hyvä, niin kuin toki aiemmissakin peleissä. Vahva esitys ei ollut yllätys. Annalla ja kolmannen maalin tehneellä Lotalla ei ole takana kaikkein helpoin talvi. Sen vuoksi olen erityisen iloinen heidän onnistumisistaan.”
Laurikainen arvioi, että viime viikon tappiolla saattoi olla vaikutuksensa joukkueen syöttöpelin puutteisiin ottelun alussa.
”Koko ajan se parani, etenkin maalien myötä. Alussa annoimme kyllä ihan liikaa ja liian helposti palloa vastustajalle. Varmaan itse kukin vähän koki painetta siitä, että tämä ottelu ”piti voittaa”. Se ei ole helpoin lähtökohta otteluun”.
Ilveksen kokoonpano VIFK-ottelussa
31 Viivi Mäki-Kamppi
2 Lotta Hakola
4 Reeta Pirilä
7 Ilona Heinonen
8 Anela Ljesnjanin –> 21 Hertta Ahonen (81’)
9 Anna Olmala –> 13 Amelia Luotonen (67’)
10 Cecilia Jäntti –> 17 Anna Tarkkanen (87’)
14 Aino Rasinen –> 26 Pessia Purhonen (87’)
18 Emilia Pulkkinen –> 11 Lotta Lähteenmäki (67’)
22 Heta Olmala
56 Tiina Lilja
Vaihdossa
30 Janna Korpi
3 Elsa Itälinna
19 Iida Kallio
27 Pinja Hertteli