Pessia Purhonen tuo lisää kokemusta joukkueeseen
Pessia Purhonen, 23, on solminut liiga-avaukseen valmistautuvan Ilveksen kanssa yksivuotisen pelaajasopimuksen. Pessia palasi Suomeen tammikuun lopussa, ja on harjoitellut siitä lähtien joukkueen mukana.
Purhonen on alun perin Porrassalmen Urheilijat-62:n kasvatti. Ilvekseen hän siirtyi vuonna 2018, jolloin aloitti täällä lukion. Kolme ensimmäistä kautta Pessia pelasi pääasiassa seuran kakkosjoukkueessa Naisten Ykköstä ja Kakkosta. Kaudella 2021 Pessia nousi edustusjoukkueeseen, ja teki liigadebyyttinsä huhtikuussa 2021 ensi lauantain harjoitusottelun vierasta, Åland Unitedia, vastaan. Hän pelasi ensimmäisellä liigakaudellaan 14 ottelua. Kaudella 2022 Purhosen tilille tuli 20 liigaottelua, ja toukokuussa pelatussa ottelussa Oulun Nice Socceria vastaan hän viimeisteli ensimmäisen ja toistaiseksi liigauransa ainoan maalin. Ottelu päättyi Ilveksen 3–0-voittoon. Purhonen vastasi ottelun avausmaalista.
”Niiden kahden kauden jälkeen tuli sellainen olo, että halusin pitää vähän taukoa. Lähdinkin sitten Australiaan, jossa minun oli tarkoitus olla aluksi vuoden ajan. Lopulta reissu venyi kolmen vuoden mittaiseksi”, Pessia kertoo.
Kovin kauaa Purhonen ei malttanut pallosta erossa pysyä. Aluksi hän ”höntsäili” paikallisten kanssa, mutta alkoi nopeasti kaivata kilpailullisuutta. Kaudella 2024 hän pelasi Virginia United -nimisessä joukkueessa Football Queensland Premier League 1:ssä. Pelaamissaan 16 ottelussa hän viimeisteli kymmenen maalia.
Tampere veti puoleensa
Sopimuksen allekirjoituksen jälkeen mieli on alkanut siirtyä jo tulevaan.
”Nyt on hyvät fiilikset, ja on hienoa olla mukana. Olen tosi innoissani. Minusta on kiva palata Tampereelle, josta on kuitenkin muodostunut minulle koti. Odotan innolla alkavaa kautta. En malta odottaa, että pääsemme tosi toimiin.”
Ajatus kotiinpaluusta kypsyi vähitellen.
’”Minulle tuli tunne, että nyt on sopiva aika palata. Perhe oli kuitenkin aika kaukana. Vaikka tykkäsin Australiasta tosi paljon ja sain hienoja kokemuksia ja opin paljon uutta, alkoi jotenkin vain tuntua oikealta ajalta palata. Pelaamisen lisäksi tavoitteena on päästä täällä opiskelemaan. Silläkin saralla tuli reissun ajaksi taukoa. Viime vuodet olen tehnyt töitä ja pelannut siinä samalla”, Pessia kertoo.
Purhosen silmissä Ilves on aika nuori, mutta liigatasollekin potentiaalinen joukkue.
”Kyllä tällä joukkueella on potentiaalia haastaa ihan liigan kärkijoukkueitakin. Meillä on kilpailukykyinen ja monipuolinen joukkue.”
Vaikka Pessialla on jo liigakokemusta alla, ei hän pidä vastuun saamista itsestäänselvyytenä.
”Se tulee kovan työnteon kautta, jos on tullakseen. Ensi sijassa haluan lähteä kehittämään itseäni pelaajana, ja sitä kautta auttaa joukkuetta parhaani mukaan niin kentällä kuin sen ulkopuolella.”
Omista vahvuuksistaan Pessia nostaa tärkeimmäksi hyvän työmoraalin.
”Haluan osaltani tuoda vaarallisuutta meidän hyökkäyspelaamiseemme. Toki tässä iän myötä on vähän kokemustakin kertynyt. Toivottavasti pystyn tuomaan joukkueeseen positiivista energiaa.”
Monikäyttöinen pelaaja
Vaikka Pessia Purhoselle luontevin pelipaikka on kymppipaikka eli hyökkäävä keskikenttä, pystyy valmennusjohto käyttämään häntä myös muissa rooleissa.
”Pystyn sopeutumaan aika moneen rooliin. Kymppipaikka on toki se kaikkein mieluisin”, Pessia hymyilee.
Purhoselle Ilveksen pelitapa on uusi, ja se on vaatinut hieman totuttelua.
”En ole ennen tällä taktiikalla pelannut, mutta olen kyllä tykännyt siitä. Koen, että se sopii tosi hyvin tälle joukkueelle. Kausi näyttää sitten, miten hyvin pystymme pitämään siitä kiinni ennalta kaikkein kovimpia joukkueita vastaan.”