Laurikainen jatkaa joukkueen peräsimessä
Joonas Laurikainen on solminut Ilveksen kanssa 1+1-vuotisen jatkosopimuksen seuran naisten edustusjoukkueen päävalmentajan tehtävästä.
Laurikainen otti pestin vastaan viime syksynä kesken kauden. Ensimmäisellä täydellä vastuukaudellaan hän on johdattanut joukkueen Kansallisen Ykkösen runkosarjan voittajaksi, ja tällä hetkellä Ilves johtaa myös Karsintasarjaa Kansalliseen Liigaan. Sarjanousu on asetettu tämän kauden päätavoitteeksi.
”Seura on tarjonnut erinomaiset olosuhteet ja hyvän tuen koko kauden ajan, joten päätös sopimuksen jatkamisesta oli helppo tehdä. Haluan jatkaa sitä prosessia, jonka olemme joukkueen kanssa aloittaneet, ja katsoa vähän pidemmälle. Päätökseen vaikutti myös se, että joukkue on ollut mieleinen ja motivoitunut tekemään yhdessä töitä”, Laurikainen toteaa.
”Olen tyytyväinen siitä, että neuvottelut käynnistyivät ja saatiin päätökseen suhteellisen ajoissa. Nyt ei tarvitse miettiä, mitä jatkossa tekee. On kiva päästä jatkamaan siitä, mitä olemme saaneet aikaan, eikä tarvitse aina aloittaa uudelleen tyhjältä pöydältä. Nyt katseet voi suunnata eteenpäin, vaikka tuleva sarjataso on vielä auki.”
Kävi nousukarsinnoissa miten tahansa, Laurikainen vakuuttaa perustyön jatkuvan entiseen tapaan.
”Jatketaan ja parannetaan taas asioita piirun verran ensi kaudella. Tässä kohtaa ajatukset ja katseet ovat kuitenkin vielä tiukasti loppukaudessa. 18.10. jälkeen katsotaan, missä sarjassa ensi kaudella pelaamme. Kaikkien tavoitteena on nousta takaisin liigaan.”
”Runko toivottavasti kasassa”
Tähän kauteen lähdettäessä joukkueen rakentuminen vei oman aikansa liigasta putoamisen jälkeen. Joonas Laurikainen toivoo, että tulevan kauden joukkueen runko olisi jo pitkälti kasassa.
”Toiveena on, että iso osa tästä joukkueesta jatkaa, ja sen päälle löytäisimme sopivia uusia palasia tarpeen mukaan. Jokainen joukkue tarvitsee tietyllä tavalla muutosta. Meillä on tässä kuitenkin tosi hyvä runko, oli sarjataso kumpi tahansa.”
”Meillä on nuoria, potentiaalisia maajoukkuepelaajia ja sen lisäksi hyviä, kokeneita pelaajia kivana mixinä. Joukkue on erittäin hyvähenkinen. Toivottavasti se saadaan pidettyä yllä jatkossakin. Mielelläni näkisin, että vähintään 75 prosenttia tästä joukkueesta on mukana myös ensi kaudella, Silloin pystymme rakentamaan olemassa olevan päälle, eikä tarvitse aloittaa alusta”, päävalmentaja toteaa.
Vaikka välillä valmennusjohto toivoisi tiettyjen asioiden kehittyvän nopeammin, on Laurikainen kokonaisuutena tyytyväinen joukkueen tekemiseen.
”Perusarki on jo pidempään ollut tosi laadukasta ja pelaajat harjoittelevat sillä asenteella, että se on merkityksellistä. Minulle se on tärkeää ja motivoivaa. Valmentamisen kannalta on tärkeää saada toimia sellaisten pelaajien kanssa, jotka oikeasti haluavat mennä eteenpäin, haluavat olla parempia joka päivä ja ovat valmiita tekemään töitä sen eteen.”
”Perustoiminnan ollessa kunnossa tuloskin tulee mukana, ennemmin tai myöhemmin.”
Myös tiiviin johtotiimin yhteistyö on pelannut hyvin, ja asioita on saatu yhdessä edistettyä.
”Nythän sen näemme, mihin se riittää. Olen kuitenkin tosi tyytyväinen tähänastiseen toimintaamme.”
Suunnitelmat jo takaraivossa
Vaikka katse on vielä tiukasti syksyn koitoksissa, mielessä on jo asioita, joissa Laurikainen haluaa otettavaksi seuraavia kehitysaskeleita. Niihin palataan kuitenkin vasta karsintasarjan päätyttyä.
”Ei mitään isoja muutoksia ole luvassa, mutta pieniä asioita harjoittelussa ja kokonaisuudessa. Sitten kun palaset loksahtavat kohdalleen, niin näihin voidaan palata tarkemmin. Pelaajat tarvitset uudistumista ja minäkin tarvitsen sitä, mutta pakkaa ei tarvitse räjäyttää kokonaan uusiksi”, Laurikainen vakuuttaa.