Ilves nousi viime hetkillä tasoihin
Aiempien keskinäisten otteluiden tapaan EBK:n ja Ilveksen välinen kamppailu oli tälläkin kertaa erittäin tasainen. Ilveksen avausmaalin jälkeen EBK osui kahdesti ja oli jo viemässä täyttä pistepottia. Sisukas Ilves-ryhmä nousi kuitenkin lisäajalla tasoihin kulmapotkun jälkitilanteesta.
EBK tuli odotetusti otteluun kovalla sykkeellä. Ilves ei kuitenkaan hätkähtänyt, vaan pääsi pienen ensiminuuttien paineen jälkeen hyvin peliin mukaan ottaen jopa hienokseltaan ohjat käsiinsä.
Ottelun avausmaali nähtiin 18. peliminuutilla. Anela Ljesnjanin antoi sivuvaparin maalin edustalle, etutolpalle ajaneen Martta Oravan jaloista pallo ajautui suoraan Lotta Lähteenmäelle, joka siirsi sen läheltä maalin perille: 0–1.
Kotijoukkue rakensi käytännössä kaikki vaarallisimmat tilanteensa hyökkäyssuuntaan vasemmalta laidalta, jossa Isatou Ndow väläytteli nopeuttaan ja sai useampaan kertaan siirrettyä pelin painopisteen Ilveksen puolustusalueelle.
EBK:n tasoitus näki päivänvalon 30. peliminuutilla. Ensin Ella Pitkäsellä oli avopaikka keskityspallon jälkeen, mutta laukaus suuntautui hieman ohi takatolpan. Hetkeä myöhemmin kotijoukkueen hyökkäys eteni jälleen vasenta laitaa. Ndow syötti takaviistoon Sofia Velezille, jonka laukaus suuntautui etutolppaan, kimposi siitä Ilves-vahti Viivi Mäki-Kampin ohi ja putosi kuin tarjottimella Pihla Martinille. Tällä oli helppo työ laukoa pallo tyhjään Ilves-verkkoon ja tasoittaa ottelu. 1–1-lukemat jäivät taululle myös avausjakson päätteeksi.
Toiselle puoliajalle astellessa taivas aukeni ja rankkasade kasteli kentän. Muuten muhkuraisella kentällä se jopa paransi pallon liikuteltavuutta keinonurmella. Jakson alkuhetkillä Ilveksellä oli pienoinen ote pelistä, mutta kokonaisuutena kamppailu oli hyvin tasaista taistelua sarjapisteistä.
Ottelun 74. minuutilla EBK sai vastahyökkäyksen. Pallo pelattiin oikeaan laitaan Sofia Velezille, joka teki laukaisuharhautuksen, siirsi pallon vasemmalle jalalle ja laukoi hienon kierteisen laukauksen takanurkkaan. Veto painui ohi Mäki-Kampin ja siirsi kotijoukkueen 2–1-johtoon.
Maalin jälkeen Ilveksen peli sekosi hetkellisesti aivan totaalisesti. Pelaajilla oli epäselvyyttä siitä, kenen tehtävä on vartioida ketäkin ja mitä kentällä pitäisi kollektiivisesti pelaavana joukkueena tehdä. Tämän vaikean jakson aikana EBK:lla oli muutama läheltä piti -maalipaikka, jotka onnistuessaan olisivat voineet ratkaista koko ottelun.
Pikkuhiljaa Ilves pääsi kuitenkin uudelleen pelin päälle ja alkoi janota tasoitusta. Puolittaisia paikkoja joukkue pystyi luomaan, mutta EBK-puolustuksessa etenkin Matilda Sandbacka uurasti kahden pelaajan edestä ja pystyi estämään keltavihreiden lähentelyt kerta toisensa jälkeen.
Varsinainen peliaika oli jo täyttynyt, kun tasoitusta ahnaasti hakenut Ilves pelasi hyvän hyökkäyksen ja sai sen päätteeksi kulmapotkun. Pallo pelattiin taka-alueelle, josta Aino Rasinen puski sen takaisin maalin eteen. Samanlaisia osumia ja pari kertaa aiemminkin tällä kertaa iskenyt Elsa Itälinna sai pallon jalkoihinsa ja laukoi sen verkkoon tasoittaen ottelun.
Maalin jälkeen Ilveksellä oli vielä oiva tilaisuus voittomaaliin, mutta Aino Rasisen hyvään paikkaan vapauttama Olivia Mikkonen laukoi harmikseen karkeasti yli maalin.
Tasalukemat 2–2 oli minimisaavutus vieraspelistä, mutta viime hetken nousu pistejakoon luonnollisesti kasvatti sarjapisteen arvoa.
Paljon hyvää, mutta pohdittavaakin jäi
”Tiukka ja tasainen peli. Ison osan pelistä olimme ihan hyviä, ja olimme alussa paljon valmiimpia kuin monta kertaa aiemmin. EBK:n tasoitus syntyi vähän vahingossa avautuneesta maalipaikasta, ja se sai pelimme hetkeksi sekaisin. Hävisimme siinä kaksinkamppailun toisensa jälkeen”, päävalmentaja Joonas Laurikainen tunnusti.
”Ensimmäisen jakson loppu kääntyi vähän kotijoukkueelle, mutta selvisimme tasalukemissa koppiin. Toiselle puoliajalle tulimme tosi hyvällä jalalla. Jossain vaiheessa ote alkoi taas hiipua ja EBK sai tehtyä johtomaalinsa. Siinä kohtaa meillä oli tosi kova sekoiluvaihe, jossa EBK olisi voinut vaikka ratkaista ottelun.”
Laurikainen totesi, että valmennusjohdon pitää nyt yhdessä joukkueen kanssa pohtia, miksi peli välillä lipeää käsistä.
”Tasaisessa pelissä vastustaja saa ja tulee saamaan omat paikkansa. Meidän on löydettävä keinot, millä pysymme niissä tilanteissa rauhallisempina ja pystymme hoitamaan paremmin myös ne hetket, kun me emme ole pelin päällä.”
Laurikainen antoi kunniaa myös vastustajalle.
”He pystyivät tekemään tästä pelistä meille omalla tavallaan vaikean. Osasimme siihen varautua, mutta he toteuttivat omia asioitaan todella hienosti. Pelaajat tekevät kentällä kaikkensa ja pelaavat varmasti juuri niin kuin valmentaja haluaa. Täytyy nostaa heille hattua siitä.”
Laurikainen oli oman joukkueensa osalta erityisen tyytyväinen muun muassa Lotta Lähteenmäen ja Martta Oravan esityksiin.
”Molemmat pelasivat tänään varmaan parhaan pelinsä tällä kaudella. Lotta on päässyt pitkän loukkaantumisen jälkeen hienosti mukaan ja parantaa koko ajan. Martta huutaa onnistumista maalinteossa, ja on vain ajan kysymys, kun se tulee. Hän kuitenkin pääsee koko ajan paikoille.”
Ilveksen kokoonpano EBK-ottelussa
31 Viivi Mäki-Kamppi
3 Elsa Itälinna
7 Jenna Koivisto –> 41 Maija Jämsä (71’)
8 Anela Ljesnjanin
10 Martta Orava
11 Lotta Lähteenmäki –> 22 Heta Olmala (57’)
14 Aino Rasinen
19 Iida Kallio –> 2 Lotta Hakola (57’)
39 Olivia Mikkonen
67 Mirano Abe
88 Sofia Laine
Vaihdossa
1 Janna Korpi
15 Cicilia Lyonga
16 Minea Laakso
33 Nella Mäkynen
48 Neea Pyhtilä