Ilves väänsi väkisin voiton
Vaikeuksien kääntäminen voitoksi tuntuu erityisen makealta. Sellaiset olivat tunnelmat tänään Tammelassa, kun Ilves pystyi kääntämään erittäin hankalan kotiottelun lisäajan maalilla 3–2 (0–1) -voitoksi Pallokerho Keski-Uusimaasta. Joukkueen usko ei horjunut, vaikka sitä koeteltiin, ja palkkioksi keltavihreät kuittasivat kolme tärkeää sarjapistettä.
Ottelun alkuhetket antoivat osviittaa siitä, että edessä on vaikea peli. Pelaajistoaan vahvistanut PKKU tuli kamppailuun terävällä asenteella ja sarjakärkeä kumartelematta kolmen tappiottoman ottelun rohkaisemana. Vieraat olivat tehneet kotiläksynsä ja opiskelleet Ilveksen avauspelin saloja. Punapaidat saivat useaan otteeseen katkaistua Ilveksen pelinrakentelun jo omalle hyökkäysalueelleen, ja kotijoukkue oli vaikeuksissa. Kun avauspelin variointikaan ei tahtonut heti lähteä liikkeelle, oli ote selkeästi vierailla etenkin ensimmäisellä vartilla.
PKKU onnistuikin maalinteossa pelin 16. minuutilla, kun maalinedushässäkän jälkeen pallo pelattiin Emma Immoselle rangaistusalueen kulmalle. Hieno kierteinen veto painui Viivi Mäki-Kampin yli takakulmaan, ja antoi vieraille rutkasti lisää uskoa.
Avausjaksolla Ilves sai luoduksi muutaman maukkaan maalitilanteen, mutta viimeistely-yritykset jäivät tällä kertaa hieman ponnettomiksi tai suuntautuivat ohi maalin. Muun muassa Jenni Järventauksen laukaus ja Sofia Laineen pusku menivät tolppaa hipoen maalin väärälle puolelle. Tauolle siirryttiinkin vieraiden 1–0-johdossa.
Toiselle puoliajalle Ilves tuli selvästi terävämpänä. Anela Ljesnjanin (kuvassa) oli lähellä avausosumaa, mutta veto osui tolppaan. Pelin painopiste siirtyi kuitenkin vähitellen vastustajan kenttäpuoliskolle. Vastuuvalmentajana tänään toiminut Mostafa Modabberian teki reilun tunnin pelin jälkeen kolme vaihtoa, joilla saatiin tuoreita jalkoja kentälle. Vain pari minuuttia myöhemmin Ilves iski pelin tasoihin. Pallo kävi jo kertaalleen maaliviivan yli Maija Jämsän painostaman PKKU-puolustajan jalasta. Tuomaristo ei sitä kuitenkaan huomannut. Onneksi Elsa Itälinna oli hereillä ja pelasi tilanteen loppuun. Kova veto läheltä maalin kattoon ei jäänyt enää tuomaristoltakaan näkemättä: 1–1.
Pelin 73. minuutilla Ilves siirtyi ensimmäisen kerran ottelussa johtoon. Anela Ljesnjanin riisti pallon vastustajalta, kuljetti poikittain hakien vetopaikkaa ja sai lopulta jalkansa vapaaksi rangaistusalueen rajalla. Veto kimposi vastustajan puolustuksesta suoraan Amelia Luotosen jalkoihin, ja hyökkääjä sijoitti sen varmasti ohi vieraiden maalivahti Lilja Vesannon.
Maalin jälkeen PKKU nosti riskitasoa ja lisäsi pelaajia hyökkäysalueella. Paineistus tuotti lopulta tulosta, kun kulmapotkun jälkitilanteesta pallo keskitettiin laidalta maalille, ja Heidi Leppämäki pääsi ohjaamaan etualueelta keskityksen takasivuverkkoon. Peliä oli tuolloin pelattu lähes 85 minuuttia.
Ilves ei kuitenkaan lannistunut, vaan lähti uudelleen jahtaamaan johto-osumaa. Elsa Itälinna pelasi keskialueella pallon Hertta Ahoselle, joka ohitti yhden vastustajan ja kuljetti terävästi kohti maalia. Nuori Ahonen käytti hyvää potkutekniikkaansa, ja laukoi komeasti reilusta paristakymmenestä metristä sivuverkkoa kohti kiertyvän pallon ohi Vesannon: 3–2. Menossa oli tuolloin ottelun kolmas lisäminuutti.
Enempiä osumia ei enää nähty. Voitto takasi Ilvekselle jälleen neljän pisteen etumatkan runkosarjan kärjessä. Sarjakierroksia joukkueilla on jäljellä pääsääntöisesti enää kolme.
”Ihan superhyvät fiilikset”
Ratkaisumaalin tekijä Hertta Ahonen oli luonnollisesti liekeissä ottelun päätyttyä. Olihan voittomaali samalla myös uran ensimmäinen osuma Kansallisessa Ykkösessä.
Ahonen tuli vaihdosta sisään 64. peliminuutilla kapteeni Aino Rasisen tilalle. Ajatukset olivat päättäväiset.
”Tulin sillä mielellä, että näytän kuuluvani kentälle. Päätin yrittää parhaani, ja nyt se toi mukavan tuloksen”, Ahonen hymyili.
Ratkaisija antoi tunnustusta myös vastustajalle.
”He prässäsivät kovaa. Sai kyllä ihan täysillä vetää. Tilaa ja aikaa ei ollut kovin paljoa.”
Ahonen vakuutti, että vastustajan 85. minuutin tasoitus ei horjuttanut uskoa voitosta.
”Tiesin, että lisäaikaa tulee aika paljon. Aikaa oli ja olin vakuuttunut, että se maali tulee vielä sieltä. Ote oli kuitenkin siirtynyt jo meille. Kun veto lähti, tuntui, että sain palloon aika hyvän osuman. Sen jälkeen vain jännitin, että pystyykö maalivahti sen torjumaan. Oli aika hieno fiilis, kun pallo painui sisään.”
”Tänään oli tosi vaikea peli”
Yksi ottelun avainpelaajista oli Ilveksen keskikentän Anela Ljesnjanin, joka myönsi, että peli oli tällä kertaa tosi vaikea.
”Vähän itsekin teimme siitä vaikean. Olisi pitänyt vain malttaa liikuttaa palloa enemmän, eikä lähteä niin kiireesti hyökkäämään. Vastustaja osasi puolustaa pelinavauksemme aika hyvin. He saivat pelatuksi vahvuutemme pois. Meidän olisi pitänyt pystyä paremmin reagoimaan siihen”, Anela tunnusti.
Myös fyysisesti peli oli raskas. Helteen lisäksi haasteita aiheutti kovaa päälle käynyt vastustaja.
”Sellaista se on. Pitää vain ottaa niitä iskuja vastaan”, muutaman kerran jaloilleen aika kovan kontaktin saanut Ljesnjanin totesi.
Uusilla pelaajilla vahvistunut PKKU oli haastava vastustaja, eikä kevätkierroksen suurinumeroisesta voitosta ollut tällä kertaa tietoakaan.
”Emme voi sen taakse mennä. Meidän pitää vain pystyä entistä paremmin pelaamaan omaa peliämme vastustajasta riippumatta. Tärkeintä oli kuitenkin se, että saimme kolme pistettä ja säilytimme asemamme sarjan kärjessä.”
”Aluksi emme löytäneet oikeita ratkaisuja”
Vastuuvalmentajana toiminut Mostafa Modabberian myönsi, että voitto ei tällä kertaa irronnut helpolla.
”Ensimmäisellä puoliajalla emme löytäneet oikeita ratkaisuja riittävän usein. Pelimme oli liian staattista, ja tempo oli vähän puutteellista. Vastustajan oli tosi helppo ennakoida meidän avauspeliämme. Tauolla kävimme asioita läpi, ja toisella jaksolla paransimme peliämme selvästi. Se oli ilo nähdä. Pystyimme rakentamaan peliä ja murtautumaan maalipaikkoihin. Vastustajalta ei silti mitään pois. He tekivät oman tehtävänsä tosi hyvin ja tekivät pelin meille vaikeaksi. Heidän vastahyökkäyksensä olivat vaarallisia ja tuottivat meille paljon päänsärkyä. PKKU on tällä hetkellä tosi vahva suunnanvaihtopelissä, ja pystyi aiheuttamaan meille tosi paljon vaikeuksia.”
”Sitten taas, joukkue näytti mihin se pystyy. Pelasimme viimeiseen sekuntiin asti, ja se toi tulosta. Aloimme saada pallonriistoja jo yläalueella, ja se toi meille maalipaikkoja. Molemmilla oli toki paikkansa ja peli olisi voinut päättyä miten tahansa, mutta tällä kertaa saimme palkinnon työnteostamme.”
Vaihdot selvästi piristivät Ilveksen peliä.
”Saimme tuoreita jalkoja kentälle. Tämä joukkue on kasvanut kauden aikana tosi paljon, ja pystyy tätä nykyä aika hyvin käsittelemään erilaisia tilanteita. Joukkue ei muserru, vaikka tulee vaikeita hetkiä”, Modabberian kiitteli.
Ilveksen kokoonpano PKKU-ottelussa
31 Viivi Mäki-Kamppi
3 Elsa Itälinna
7 Jenna Koivisto –> 41 Maija Jämsä (64′)
8 Anela Ljesnjanin
13 Amelia Luotonen
14 Aino Rasinen –> 21 Hertta Ahonen (64′)
19 Iida Kallio –> 15 Cicilia Lyonga (36′)
22 Heta Olmala
23 Jenni Järventaus
39 Olivia Mikkonen –> 40 Kaisa Juvonen (64′)
88 Sofia Laine
Vaihdossa
1 Janna Korpi (mv)
16 Minea Laakso
17 Anna Tarkkanen
33 Nella Mäkynen
48 Neea Pyhtilä